Je viens de lire un communiqué de presse présentant la dernière nouveauté de Microsoft : un logiciel permettant aux parents de contrôler la liste des contacts Live Messenger de leur(s) enfant(s).

Dans le principe, c’est assez séduisant.

Dans un premier temps, les parents n’ont qu’à installer le logiciel sur leur PC après l’avoir téléchargé gratuitement depuis Windows Live puis à définir les autorisations pour chacun des enfants de la famille, selon leur identifiant Live Messenger.

Ensuite, lorsqu’un enfant souhaite ajouter un contact à sa liste d’amis dans Live Messenger, une demande d’autorisation est automatiquement adressée à ses parents par email, qui ont le choix d’accepter ou de refuser le nouveau contact.

Bien sur, il faut pour cela que toute la famille utilise Windows et Live Messenger, mais mis à part ce détail, tout semble prévu pour que les enfants soient vraiment protégés contre des intrusions jugées indésirables par leurs parents.

Cependant, je trouve que Live Messenger donne encore accès à beaucoup trop de contenus ne concernant pas les enfants, sans que les parents ne puissent les contrôler.

En voici quelques exemples.

Commençons par la publicité qui se trouve en bas de l’interface de Live Messenger. Dans le cas présent il s’agit d’un site rencontre. Ces publicités sont théoriquement impossibles à masquer et totalement dépendantes des annonceurs avec qui MSN France travaille. Votre enfant n’y échappera donc pas.

Au-delà de ces publicités, affichées en permanence et directement visibles en bas du panneau principal de Live Messenger, d’autres contenus sont proposés via des onglets situés sur le bord gauche de l’interface.

Dans le même style que la publicité précédente, nous trouvons par exemple une  publicité pour un autre site de rencontre (à gauche) et une liste de posts “people” (à droite). Ce type de contenu n’est à mon avis sûrement pas destiné à un public de jeunes enfants dont les parents surveillent les conversations.

Quelques onglets plus loin, voici un petit peu de violence gratuite avec un jeu vidéo pas très apprécié entre autre par la Secrétaire d’État à la Famille et l’association Famille de France (à gauche) et une invitation à découvrir des dessous affriolants (à droite, en bas de l’image).

Que penser d’un outil de contrôle parental mis en oeuvre dans un tel contexte ?

Finalement, malgré l’annonce d’un nouvel outil destiné à la protection de l’enfance, MSN France ne semble pas très regardant quand il s’agit de ce qui lui fait gagner de l’argent.

Je pense que cette initiative aurait vraiment pu être intéressante pour préserver les enfants si MSN France avait dans le même temps reconsidéré la nature et/ou la visibilité des contenus diffusés en continu aux utilisateurs de Live Messenger, en tenant compte par exemple de l’âge déclaré dans la fiche d’inscription.

Cette innovation me donne plutôt l’impression de vouloir simplement rassurer les parents. Si tel est le cas, peut-être est-ce pour permettre à MSN France de préserver, ou même accroître, son audience auprès des jeunes qui utilisent Live Messenger. Ces mêmes jeunes, qui par voie de conséquence, constituent une cible très importante, de près de 3 millions d’utilisateurs de moins de 18 ans, pour les publicités et autres contenus rémunérateurs.

Et vous qu’en pensez-vous, croyez-vous que MSN France envisagerait de renoncer à une part de ses revenus en filtrant d’avantage les contenus en fonction du public susceptible d’y avoir accès ?