L’accès commercial à l’espace est suspendu
Comme cela a été largement commenté, la Russie a fermé l’accès public aux vols spatiaux commerciaux à bord de Soyuz prévus après la mise en retraite de la navette spatiale américaine.
Maintenant que l’ISS peut recevoir une équipe permanente plus importante, les places seront plutôt réservées aux rotations de longue durée des équipes de l’ISS qu’aux petites visites sur l’ISS, qu’il s’agisse de visites concernent des astronautes professionnels européens ou américains ou bien des personnes effectuant un vol privé. Je crois que les raisons économiques liées aux places Russes soient les mêmes dans les deux cas – les européens et les américains doivent payer pour le vol comme nous autres passagers ordinaires.
Il y a plusieurs points intéressants dans cette histoire.
Le premier est que, lorsque la navette sera à la retraite, les Russes disposeront du seul moyen d’accès au vol orbital habité au sein du partenariat ISS. La Russie et la Chine seront les seules nations pouvant effectuer des vols orbitaux habités, et les États-Unis refusent avec dédain d’accueillir la Chine dans le club ISS. Il faut s’attendre à ce que le prix d’une place augmente substantiellement tant que ce sera le cas.
Un autre est le projet européen de transformer leur vaisseau cargo autonome (ATV) en appareil habité, c’est à mon avis une chose tout à fait réalisable et sensée.
Et un troisième point est que les russes sont depuis longtemps ouverts aux offres commerciales pour des vols de longue durée (rotation de six mois d’équipe ISS). Cela nécessiterait davantage d’entraînement (12 à 18 mois selon à qui vous posez la question) mais impliquerait certainement que le vol Soyuz fasse l’aller-retour.
Source : Commercial access to space on hold
